(Con disculpas a René Descartes)

Como estudiante universitario de primer año, estudié filosofía. Uno de los primeros pensadores que estudiamos fue Aristóteles, y para una de las primeras tareas que tuvimos fue responder a la pregunta: "¿Aristóteles tenía razón al decir que lo único que separa a los humanos de los animales es nuestra capacidad de razonar?"

Por supuesto, la pregunta fue diseñada para evaluar el poder de razón de un estudiante de filosofía de primer año, y mi respuesta fue que la razón no era la única diferencia a considerar. El ejemplo que proporcioné fue crimen: ningún animal puede ser acusado de cometer un crimen, y dado que el crimen no es tanto el producto de la razón como de la emoción, la razón no es la única diferencia entre el homo sapiens y el resto de la creación.

También podría haber dicho que existe otra habilidad que no se otorga a los animales, una que marca claramente la inteligencia humana como la maravilla única que es: la capacidad de diseñar. René Descartes, en un guiño a Aristóteles, pudo haber dicho famoso: "Pienso, luego existo". Pero yo diría: "Yo diseño, luego existo".

¿Qué significa la palabra "diseño"? A un nivel muy alto, puede verse como la capacidad de imaginar algo que aún no está aquí. Ahora, algunos pueden señalar que puedes decir eso sobre cualquier forma de arte. Todo gran arte, especialmente el que abre nuevos caminos y desafía nuestras normas aceptadas, se trata de crear algo que el mundo aún no ha visto. Pero lo que separa el arte del diseño es su propósito. El arte está hecho sin otro propósito que comunicar lo que está en la mente del artista. Lo que hace que el arte sea grandioso es la calidad y relevancia de las ideas del artista. El arte no es una solución a un problema.

Pero el diseño es. En última instancia, el papel del diseño es resolver un problema mediante la creación de un plan para la construcción de un objeto, sistema o interacción humana. A nivel formal, se asocia comúnmente con disciplinas como arquitectura, planificación urbana, diseño gráfico, diseño UX, diseño industrial y diseño de servicios. Como tal, es visto como el dominio de un pequeño número de practicantes que están entrenados o dotados de esta capacidad para aplicar una imaginación tanto funcional como estética al inicio, iteración y refinamiento de artefactos de utilidad y belleza.

Hay muchos ejemplos de tales artefactos a lo largo de la historia humana, muchos de ellos diseñados anónimamente, muchos atribuibles a figuras notables cuyo trabajo constituye los cánones aceptados de la historia del diseño. Pero diría que todo lo que no ha sido producido directamente por la naturaleza es el resultado de una decisión de diseño humano, ya sea que ese humano sea consciente del hecho de que está diseñando o no. Cuando planifica su día, está tomando decisiones de diseño. Cuando haces una lista de compras, estás diseñando tu nutrición. Mientras escribo este artículo, estoy diseñando el mensaje que deseo transmitir.

Aunque lo hemos estado haciendo desde que éramos hombres de las cavernas, la palabra "diseño" realmente no alcanzó su significado cultural actual hasta finales del siglo XIX. Como nos recuerda el filósofo, escritor y periodista checo Vilém Flusser, en ese momento, la cultura moderna hacía una clara distinción entre las artes y la tecnología: la última era científica, cuantificable y dura, la primera era estética, evaluativa y suave. El diseño se convirtió en el puente a través de esta división. En Shape of Things: A Philosophy of Design , Flusser declara cómo: “… en la vida contemporánea, el diseño indica más o menos el sitio donde el arte y la tecnología (junto con sus respectivas formas de pensamiento evaluativo y científico) se unen como iguales, haciendo un nueva forma de cultura posible ".

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Si bien cualquier tecnología es el resultado de decisiones de diseño, pocos tecnólogos se llamarían a sí mismos diseñadores, por lo que tanta tecnología está tan mal diseñada. La tecnología se está dando cuenta de la importancia de los principios de diseño. Esto es concurrente con el surgimiento del diseño centrado en el ser humano, un patrón de práctica que ve todo el diseño como una respuesta a una necesidad humana real en lugar de simplemente una expresión de lo que alguien piensa que es una idea genial.

Si el diseño es una habilidad humana central, una habilidad que nos define como diferentes de todos los demás seres sintientes, entonces la concepción del diseño centrada en el ser humano es quizás la manifestación más auténtica de la existencia de nuestra especie.

Yo diseño, por lo tanto soy humano.

Will Novosedlik / miscmagazine